Родился в пос. Дачный Красногорского района Сахалинской области.
В 1968 г. окончил среднюю школу № 10 г. Курска с серебряной медалью. Поступил на первый курс ф-та иностранных языков Курского государственного педагогического института (КГПИ).
В 1973 г. окончил институт с отличием и направлен на работу учителем в Больше-Долженковскую среднюю школу Октябрьского района Курской области.
С 1975 г. работает в КГПИ. Прошел путь от лаборанта кафедры французского языка до ректора (1996-2016) университета (ныне ГОУ ВПО «Курский государственный университет»).
В 1983 Г. в МГУ им. М.В. Ломоносова защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата филологических наук на тему «Место пословиц как структурно-семантических образований в языке».
Автор 30 научных трудов; член координационного совета по научно-исследовательской работе Федерального агентства по образованию, член коллегии комитета образования и науки Курской области, председатель совета ректоров ВУЗов г. Курска, Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации, Почётный работник высшего профессионального образования Российской Федерации.
Награды: Почётный знак «За особые заслуги перед городом Курском», памятный знак «За труды и Отечество», лауреат премии общественного признания «Курская антоновка» Человек года-2003.
Неоднократно награждался Почётными грамотами Министерства образования и науки Российской Федерации.
За большой вклад в российско-французские отношения в области образования и науки В.В. Гвоздев награжден французским орденом «Академической Пальмовой ветви».